Inegalitatea lui Bernoulli, atribuită lui Jakob Bernoulli (1654 - 1705), reprezintă una din inegalitățile care stau la baza teoretică a analizei matematice.
Dacă x , r ∈ R {\displaystyle x,r\in \mathbb {R} } , cu x ≥ − 1 {\displaystyle x\geq -1} și r ≥ 1 {\displaystyle r\geq 1} , atunci:
( 1 + x ) r ≥ 1 + r x {\displaystyle (1+x)^{r}\geq 1+rx} .Se aplică metoda inducției complete infinite din aproape în aproape, metodă numită inducție matematică.
Pentru r = 0 {\displaystyle r=0\,} , inegalitatea este echivalentă 1 ≥ 1 {\displaystyle 1\geq 1} , ceea ce este evident. Acesta este cazul de pornire al metodei inducției infinite.
Presupunând că inegalitatea se verifică pentru r = n {\displaystyle r=n\,} se demonstrează valabilitatea și pentru r = n + 1 {\displaystyle r=n+1\,} . Acesta este pasul inductiv al metodei.
Din ( 1 + x ) n ≥ 1 + n x {\displaystyle (1+x)^{n}\geq 1+nx} rezultă
( 1 + x ) ( 1 + x ) n ≥ ( 1 + x ) ( 1 + n x ) {\displaystyle (1+x)(1+x)^{n}\geq (1+x)(1+nx)}și aceasta deoarece ( 1 + x ) ≥ 0 {\displaystyle (1+x)\geq 0} .
⟺ {\displaystyle \iff }
( 1 + x ) n + 1 ≥ 1 + n x + x + n x 2 {\displaystyle (1+x)^{n+1}\geq 1+nx+x+nx^{2}}⟺ {\displaystyle \iff } ( 1 + x ) n + 1 ≥ 1 + ( n + 1 ) x + n x 2 {\displaystyle (1+x)^{n+1}\geq 1+(n+1)x+nx^{2}} .
Cum însă 1 + ( n + 1 ) x + n x 2 ≥ 1 + ( n + 1 ) x {\displaystyle 1+(n+1)x+nx^{2}\geq 1+(n+1)x}
( deoarece n x 2 ≥ 0 {\displaystyle nx^{2}\geq 0} )
rezultă
( 1 + x ) n + 1 ≥ 1 + ( n + 1 ) x {\displaystyle (1+x)^{n+1}\geq 1+(n+1)x}
așadar, propoziția este valabilă și pentru r = n + 1 {\displaystyle r=n+1\,}
În acest caz, se va face apel la noțiunea de serie binomială care se poate aplica pentru exponenți fracționari.