În acest articol vom explora Geographic Names Information System și impactul său asupra diferitelor aspecte ale vieții de zi cu zi. Geographic Names Information System a fost multă vreme subiect de interes și dezbatere, iar influența sa se extinde în mai multe domenii, de la politică la cultura populară. Ne vom scufunda în diferitele aspecte care fac din Geographic Names Information System un subiect relevant și interesant și vom analiza modul în care a evoluat de-a lungul timpului. De la origine până la relevanța sa actuală, ne vom scufunda într-o analiză completă a Geographic Names Information System și a importanței sale în societatea noastră.
Geographic Names Information System, acronim frecvent folosit, GNIS, este o bază de date publică și un sistem automat computerizat on-line al United States Geological Survey. Conținând peste două milioane de intrări distincte, GNIS a fost creat(ă) de Servicul geologic al Statelor Unite ale Americii (în original, United States Geological Survey, acronim USGS, care la rândul său este o agenție guvernamentală a guvernului federal al Statelor Unite ale Americii}, în colaborare cu entitatea United States Board on Geographic Names (acronim, BGN, sau USBGN) pentru a promova standardizarea folosirii numelor desemnând locuri, forme geografice, denumiri geografice istorice, ... .
Baza de date este parte a unui sistem care include nume topografice de pe hărți și referințe bibliografice. Numele cărților și a hărților istorice care confirmă un anumit nume sunt citate. Variantele existente, alternative a numelor oficiale federale, sunt de asemenea înregistrate. Baza de date este astfel constituită încât păstrează toate alternativele, cu excepția evidentă a duplicatelor. [1]
Fiind un serviciu al unei agenții federale a Statelor Unite, toate serviciile oferite sunt gratis, respectiv toate materialele existente pot fi folosite fără nici un fel de restricție privind copyrightul.
GNIS acceptă propuneri de schimbare a numelor pentru caracteristici geografice din Statele Unite. Publicul larg poate face propuneri la această pagină web. Justificarea propunerii precum și existența unui grup de persoane care este în favoarea schimbării sunt cerute. Discuțiile, propunerile specifice și schimbările sunt prezentate la pagina web numită Monthly Meeting Minutes, unde sunt concentrate minutele care au loc o dată pe lună.